Gabriel Barbosa, atau yang lebih dikenal dengan nama Gabigol, merupakan salah satu striker muda berbakat asal Brasil yang saat ini tengah menonjol di kancah sepak bola internasional. Kariernya yang cemerlang, baik di level klub maupun tim nasional, telah mencuri perhatian banyak penggemar dan pengamat sepak bola. Dalam artikel ini, kita akan menelusuri perjalanan kariernya serta kontribusinya yang tak terbantahkan di dunia sepak bola.
Awal Mula Karier Gabriel Barbosa
Gabriel Barbosa lahir pada 30 Agustus 1996 di São Bernardo do Campo, Brasil. Sejak kecil, ia sudah menunjukkan bakat luar biasa dalam dunia sepak bola. Gabigol memulai karier profesionalnya di Santos FC, salah satu klub besar di Brasil, yang merupakan tempat dimana ia pertama kali menarik perhatian publik. Pada 2013, ia melakoni debut profesionalnya di Liga Brasil. Tak lama setelah itu, Gabigol mencetak gol-gol yang memikat hati banyak orang dan dianggap sebagai salah satu talenta muda yang paling menjanjikan di negara sepak bola terbesar di dunia ini.
Pada usia yang sangat muda, ia sudah menjadi bintang utama di lini depan Santos. Kecepatannya yang luar biasa dan kemampuan finishing yang tajam membuatnya sering disebut-sebut sebagai penerus striker-striker legendaris Brasil seperti Pelé dan Ronaldo Nazário.
Perjalanan Internasional dan Tantangan di Eropa
Kesuksesannya bersama Santos membuat Gabigol mendapatkan kesempatan untuk tampil di Eropa. Pada 2016, ia menandatangani kontrak dengan klub raksasa Italia, Inter Milan. Meskipun diharapkan menjadi sosok yang menentukan di Serie A, perjalanan Gabigol di Italia tidak berjalan mulus. Di Inter, ia kesulitan mendapatkan tempat utama di tim dan kerap terpinggirkan, bahkan dipinjamkan ke Benfica di Portugal. Namun, langkahnya di Eropa tak sepenuhnya mengecewakan, karena ia berhasil membuktikan kualitasnya dengan mencetak gol-gol penting di berbagai kompetisi.
Namun, yang menjadi titik balik terbesar dalam kariernya adalah kembali ke Brasil bersama Flamengo. Pada 2019, Gabigol dipinjamkan ke Flamengo, dan di sinilah kariernya benar-benar melejit. Gabigol menjadi pahlawan dalam keberhasilan Flamengo meraih gelar Copa Libertadores dengan mencetak dua gol di final melawan River Plate. Performa impresif ini membuatnya dikaitkan dengan kesuksesan besar Flamengo dalam beberapa tahun terakhir, termasuk gelar Campeonato Carioca dan Brasileirão.
Gabigol dan Pengaruhnya di Timnas Brasil
Selain sukses di level klub, Gabigol juga mendapat kesempatan untuk membela tim nasional Brasil. Meskipun tidak selalu menjadi pilihan utama pelatih, ia tetap menjadi bagian penting dari tim nasional, termasuk dalam ajang Copa América 2019, yang berhasil dimenangkan Brasil. Meskipun lebih banyak menjadi cadangan, Gabigol menunjukkan bahwa ia adalah pemain yang selalu siap ketika dibutuhkan.
Dengan pengalamannya yang kaya baik di Brasil maupun Eropa, Gabigol kini telah menjadi salah satu striker paling menakutkan di Amerika Selatan. Sifatnya yang penuh semangat, serta kemampuannya dalam mencetak gol, menjadikannya sebagai sosok yang sangat berharga baik di klub maupun timnas.
